Le thème de la Semaine du patrimoine ontarien 2005 était : Le patrimoine ontarien : un legs commun. En 2005, la Fiducie du patrimoine ontarien a célébré la Semaine du patrimoine au Temple de Sharon. Lancé par la ministre de la Culture, cet événement incluait des discours, des spectacles, un conteur et des présentations, le tout suivi par des rafraîchissements et des visites guidées du Temple.

En 2005, la Fiducie du patrimoine ontarien célèbre la Semaine du patrimoine au Temple de Sharon, situé dans le hameau tranquille de Sharon, dans la région de York, au Nord de Toronto. Lancé par la ministre de la Culture, cet événement inclut des discours, des spectacles, un conteur et des présentations, le tout suivi par des rafraîchissements et des visites guidées du Temple.

Le Temple Sharon est associé aux Enfants de la paix – une secte dissidente de la Société des amis, ou Quakers – fondée au début du 19^ème siècle par le penseur radical David Willson. En 1801, David Willson et sa femme ont émigré de New York pour rejoindre la communauté Quaker du Haut-Canada. De plus en plus frustré par les pratiques et les croyances des Quakers qu'il critiquait ouvertement, David Willson a été chassé en 1812 de la Société des amis. Avec plusieurs autres anciens Quakers, il a fondé une nouvelle secte religieuse incorporant certaines doctrines quakers, des éléments de mysticisme, de même que des éléments du cérémonial juif, et mettant l'emphase sur la musique dans la prière.

La secte en développement qui se retrouvait initialement chez David Willson, avait besoin de plus de place. Avec l'aide du maître d'œuvre Ebenezer Doan, David Willson construisit le Temple de la paix entre 1827 et 1832. Alors que la  secte florissait sous la direction de David Willson, et devenait politiquement active dans le Haut-Canada et plus tard dans l'Ouest du Canada, elle connut, après sa mort en 1866, un déclin rapide. Avec la mort de son fils en 1887, la propriété sombra dans un état de délabrement avancé. En 1918, la York Pioneer and Historical Society acheta la propriété. Après quelques réparations, le Temple fut réouvert en tant que musée.

Avec sa charpente de bois comprenant trois niveaux de taille décroissante, le Temple de la paix est un bâtiment unique. Chaque niveau possède de hautes fenêtres à vitres multiples sur chacun des quatre côtés, avec un petit pinacle à chaque coin du toit. Chaque élément du Temple était censé symboliser un aspect des croyances religieuses de la secte : les trois niveaux représentent la Trinité; une porte dans chacun des quatre côtés permettait de pénétrer dans le Temple d'un même pas, de quelque direction que l'on vint; un nombre identique de fenêtres sur chaque côté permettait à la lumière de l'évangile de briller sur l'assemblée avec la même intensité; sur les quatre piliers supportant la lanterne étaient inscrits les mots énonçant les vertus cardinales – la foi, l'espoir, l'amour et la charité; les 12 lanternes des piliers et les 12 piliers intérieurs représentaient les apôtres. Au centre du Temple se trouve le tabernacle – qui est, comme le Temple lui-même, un objet d'une conception, d'une proportion et d'une délicatesse remarquables.

Les conférenciers incluaient : James Young, maire d'East Gwillimbury; l'honorable Madeleine Meilleur, ministre de la Culture de l'Ontario et ministre déléguée aux Affaires francophones; et Jenny Carver, présidente du conseil d'administration du Temple de Sharon. On a aussi rendu hommage aux bénévoles du Temple de Sharon pour leurs contributions continues au plan de la préservation du site. Des rafraîchissements et des visites guidées du Temple ont suivi les discours, spectacles et présentations. L'animateur de cet événement était Richard Moorhouse, directeur général de la Fiducie du patrimoine ontarien.

Le Temple – un lieu historique national – appartient à la Sharon Temple Museum Society qui en assure également l'exploitation. Le Temple de Sharon est aussi protégé par une servitude de la Fiducie du patrimoine ontarien. Pour de plus amples renseignements sur le Temple, consultez www.sharontemple.ca.