Depuis 1974, la Fondation Héritage Canada (FHC) – organisme national axé sur les membres enregistré comme organisme de bienfaisance en 1973 – a désigné le troisième lundi de février comme Jour du patrimoine au Canada.

En 1985, le gouvernement de l’Ontario a désigné la troisième semaine de février comme la Semaine du patrimoine en Ontario, le Jour du patrimoine fédéral marquant le début de la semaine.

Seulement deux autres provinces – la Colombie-Britannique et le Nouveau-Brunswick – offrent une pleine semaine d’activités liées au patrimoine.

De nombreux organismes à vocation patrimoniale et municipalités ont profité du Jour du patrimoine et de la Semaine du patrimoine en Ontario pour mieux faire connaître dans leurs collectivités les ressources patrimoniales et les questions liées au patrimoine. À titre d’exemple, en 2002, la Fiducie a lancé Portes ouvertes Ontario à Niagara-on-the-Lake.

En septembre 2005, au nom du gouvernement de l’Ontario, la Fiducie du patrimoine ontarien a été chargée de planifier et de coordonner les activités de la Semaine du patrimoine.